WILLCOM WX310K [ 130万画素 ]
画質はコンパクトデジカメにも及びませんが、ナイトモードが搭載されており、ライトアップ系の夜景ならなんとか撮れそうです。mini SDにも対応しているのでパソコンへのデータ転送も非常に簡単です。

　このクラスの一番のポイントは、比較的暗い室内等でも手ぶれを気にせず撮れる「手ぶれ補正機能」が搭載されている機種が多く、特にPanasonicのLUMIXシリーズはほとんどの機種に標準装備されているようです。但し、手ぶれ補正があるからと言ってどのような夜景でも手ぶれ無しで撮影出来るわけでは有りませんが、ライトアップやイルミネーションであれば三脚無しで撮影出来るケースもあるでしょう。

　 気軽に夜景を撮ってみたいのであればこのクラスから入るのも良いでしょう。本体も小型＆軽量で扱い易く、軽量のミニ三脚でも取り付け出来る気軽さが一番の魅力ですね。管理人の私も夜景撮影はこのクラスの機種から始め、三脚も小型タイプで4,000円ぐらいのものを愛用していました。今ではデジタル一眼レフカメラと中型三脚を愛用していますが、機動性はかなり落ちてしまいました。
　

Panasonic DMC-LS1 [ 400万画素 ]
三脚穴の装備はもちろん、この機種には「夜景モード」と「夜景ポートレートモード」が用意されています。これまでのデジカメはどちらか片方の機能しか装備されていませんでしたが、最近はフラッシュを発行禁止にして夜景だけを撮ることが出来る機能も当たり前となりつつあります。

現在発売されているオススメ機種
・キヤノン IXY DIGITAL 910 IS

　さらに、このクラスは望遠側が充実していて、10倍以上の高倍率ズームが装備されている場合も。レンズも一眼レフ向けの入門用レンズよりは性能が良い場合も有り、撮影条件によってはデジタル一眼レフと大差が出ない場合もあります。

　ただ、画素数が一眼レフ並でありながら撮像素子（CCD等）が小さい為、ノイズに弱いことや機種によって偽色が発生してしまう難点が挙げられます。

　価格帯に関しても入門クラスのデジタル一眼レフと大差が無く、ハイエンドデジタルカメラと比べて画質や機能面で圧倒的に優れているため、もう少し予算を出せる場合はデジタル一眼レフを選んだ方が良いでしょう。

　余談ですが、私はPowershot G5を2003年末に購入しましたが、メインカメラとしての活動期間はわずか2ヶ月半でした。一番の原因は絞り開放時に発生する偽色と高感度撮影時のノイズです。
又、一眼レフへの憧れが大きかった事もあります。

Powershot G5 [ 500万画素 ]
RAW撮影モード、マニュアル撮影モード等、機能面では一眼レフに迫り画質も優れていますが、長時間露光時におけるノイズと偽色が難点でした。2003年の12月に購入しましたが、活躍した期間はわずか2ヶ月半でした。価格は10万円近くしましたが、あと2万円出せばEOS KISS Digitalが購入できたことを思うと悔しいです。

　EOS KISS Digitalは専用の広角レンズがセットで15万円以内と当時ではあり得ないような価格でした。この機種がきっかけでデジタル一眼レフが急速に普及することとなり、現在はCANONを中心に数多くのメーカーから充実したラインナップが提供されています。

　画質に関してはコンパクトデジタルカメラとは比較にならず、特に夜景撮影時におけるノイズへの強さは言うまでもありません。その為、多くの夜景愛好家はコンパクトデジタルカメラからこのクラスに移行しています。最近ではいきなりデジタル一眼レフから夜景撮影を始める人も増えています。

　入門クラスの機種であれば初心者でも簡単に撮影が出来るようになっており、高性能なデジタル一眼レフを使うことで写真への情熱もより大きくなるでしょう。私は本気で夜景を撮りたいのであれば、いきなりこのクラスから始めてしまう事をお勧めしています。コンパクトデジタルカメラで夜景撮影方法をマスターしてしまうとすぐに上位機種が欲しくなるのが目に見えていますので。
　

EOS 20D [ 800万画素 ]
2005年10月よりメインで利用しているカメラです。EOS 10Dに比べると高感度撮影でもノイズが少なくなっており、ストロボ撮影時のケラレも改善されていて、使い勝手がとても良くなっています。


現在発売されているオススメ機種
・キヤノン EOS KissデジタルX レンズキット
・キヤノン EOS 40D・EF-S18-55 IS レンズキット